En los últimos años, el interés por los suplementos parece crecer año tras año.
Sin embargo, hay dos grandes problemas con los actuales suplementos y alimentos saludables.
- La normativa es mucho más laxa que la de los productos farmacéuticos. Esto significa que los productos inefectivos están fácilmente disponibles a precios elevados.
- Hay menos datos de investigación que para los productos farmacéuticos. En otras palabras, nadie puede asegurar los peligros a largo plazo.
Como resultado, muchas personas se ven obligadas a pagar precios innecesariamente altos por alimentos saludables que no sólo no tienen ningún efecto, sino que incluso pueden acortar su vida a largo plazo.
La única manera de evitar que esto ocurra es ordenar de alguna manera lo que sabemos y lo que no sabemos, basándonos en pruebas científicas.
Así pues, basándonos en datos fiables, examinaremos los suplementos que tienen el potencial de dañar el organismo.
En el último número, presenté los resultados de un estudio sobre las multivitaminas.
Suplementos que deben tomarse con precaución Multivitaminas
En este artículo, me gustaría hablar de la vitamina C.
La vitamina C no tiene mucho efecto.
La vitamina C es uno de los suplementos más vendidos en el mundo.
Se dice que es «bueno para prevenir los resfriados» y «bueno para una piel bonita», y se anuncian diversos beneficios.
Especialmente en los últimos años, ha aumentado el número de afirmaciones de que un consumo elevado de vitamina C (5~10g/día) es antienvejecimiento.
Su venta sigue creciendo como suplemento sanitario estándar.
Sin embargo, datos fiables demuestran que la vitamina C tiene poco o ningún efecto.
Por ejemplo, un artículo publicado en 2005 analizó todos los estudios sobre la vitamina C desde la década de 1940 hasta 2004 y concluyó que eran bastante precisos.
Robert M Douglas , et al. (2005)Vitamin C for Preventing and Treating the Common Cold
Hay dos puntos clave que este estudio ha sacado a la luz.
- Ninguna cantidad de vitamina C puede prevenir los resfriados para la persona promedio.
- Los deportistas pueden utilizar la vitamina C para prevenir los resfriados.
En otras palabras, las únicas personas que pueden beneficiarse de la vitamina C son los atletas que se sobrecargan físicamente de forma regular.
No parece que merezca la pena que la persona media que no hace tanto ejercicio beba.
A continuación, analicemos la pregunta: «¿Puede la vitamina C prevenir el envejecimiento?» Veamos la pregunta: «¿Puede la vitamina C prevenir el envejecimiento?
De hecho, todavía no existe una opinión unificada sobre esta cuestión en la comunidad científica.
Hasta ahora, los resultados han variado de un experimento a otro, así que todo lo que podemos decir es «no lo sé».
Por ejemplo, un experimento en el que 386 hombres y mujeres tomaron 1g de vitamina C al día durante dos meses mostró una disminución de la PCR (una cifra que indica el envejecimiento del organismo), mientras que un experimento en el que 941 hombres y mujeres tomaron vitamina C durante unas 12 semanas no mostró ningún cambio en particular.
Todavía es imposible tomar una decisión en este estado.
Block, et al. (2009) Vitamin C treatment reduces elevated C-reactive protein.
Knab AM, et al. (2011)Influence of quercetin supplementation on disease risk factors in community-dwelling adults.
La vitamina C duplica la posibilidad de padecer cataratas?
En los últimos años ha habido sospechas de que los suplementos de vitamina C pueden ser malos para los ojos, aunque no se han observado efectos significativos. En los últimos años, ha habido sospechas de que los suplementos de vitamina C pueden ser malos para los ojos.
Un estudio realizado en 2013 en Suecia hizo un seguimiento de los efectos de los suplementos de vitamina C en unos 55.000 hombres y mujeres durante ocho años.
Rautiainen S, Lindblad BE, Morgenstern R, Wolk A. (2010) Vitamin C supplements and the risk of age-related cataract: a population-based prospective cohort study in women.
En comparación con el grupo de personas que no tomaban suplementos, los que tomaban vitamina C regularmente tenían un riesgo entre 1,36 y 1,38 veces mayor de desarrollar cataratas.
Este riesgo es mayor en el caso de las personas mayores, ya que la cifra se multiplica por 1,96 en los mayores de 65 años.
La ingesta media de vitamina C es de aproximadamente 1 gramo al día, lo que no es una cantidad pequeña.
Sin embargo, es sorprendente que el riesgo de cataratas aumente.
La razón de este daño es desconocida, pero la teoría más popular en este momento es que se debe a que la vitamina C se convierte en una sustancia tóxica. Esta es la teoría.
La vitamina C es una sustancia altamente antioxidante, pero al hacerlo, se convierte en radicales libres (sustancias altamente tóxicas).
Esta es una historia bien conocida en el mundo de la química, como escribió William Porter, un químico de alimentos, en 1993.
William L. Porter (1993)Paradoxical Behavior of Antioxidants in Food and Biological SystemsLa vitamina C es como Jano o el Dr. Jekyll y Mr. Hyde con dos caras. Como antioxidante, es una contradicción.
Esto significa que la vitamina C, que se supone que es buena para usted, puede volverse mala y atacar sus células.
Por supuesto, la relación entre la vitamina C y las cataratas no es todavía una teoría tan bien establecida.
Sin embargo, merece la pena tenerlo en cuenta como ejemplo del lado oscuro de la vitamina C.
Los suplementos de vitamina C pueden provocar una gran cantidad de caries.
Otra desventaja de los suplementos de vitamina C es que pueden provocar caries.
Este hecho quedó demostrado en un estudio publicado por una universidad china en 2012.
Haifeng Li,, et al. (2012) Dietary Factors Associated with Dental Erosion
Hemos escudriñado los datos de una gran cantidad de investigaciones anteriores sobre los «alimentos causantes de caries» y hemos comprobado las causas que tienden a destrozar los dientes.
El resultado es que «los refrescos con azúcar y vitamina C tienden a provocar caries».
Por otro lado, se comprobó que la «leche y el yogur» son eficaces para proteger el esmalte dental.
Este estudio es muy preciso en cuanto a los datos, y tiene un mayor nivel de fiabilidad que el artículo «La vitamina C causa cataratas» que mencioné antes.
Por ahora, no hay duda de que la vitamina C tiene un alto riesgo de caries.
La razón es sencilla: la vitamina C es un tipo de ácido llamado ácido ascórbico.
Normalmente, el esmalte dental comienza a disolverse cuando el nivel de pH desciende por debajo de 5,5, pero la vitamina C tiene un nivel de pH de alrededor de 2,3.
Si te pones unos 500 mg de vitamina C en la boca, el nivel de pH permanecerá bajo durante los siguientes 25 minutos, haciendo que tus dientes sean vulnerables a los daños.
Si toma vitamina C en forma de suplemento, absténgase de cepillarse los dientes durante al menos una hora.
Para resumir lo anterior, en primer lugar, los suplementos de vitamina C no tienen ningún efecto apreciable, además de que existe el riesgo de sufrir cataratas y caries.
El riesgo de cataratas aún no está claro, pero en cualquier caso, la vitamina C procedente de frutas y verduras debería ser suficiente.
