En los últimos años, el interés por los suplementos parece crecer año tras año.
Sin embargo, hay dos grandes problemas con los actuales suplementos y alimentos saludables.
- La normativa es mucho más laxa que la de los productos farmacéuticos. Esto significa que los productos inefectivos están fácilmente disponibles a precios elevados.
- Hay menos datos de investigación que para los productos farmacéuticos. En otras palabras, nadie puede asegurar los peligros a largo plazo.
Como resultado, muchas personas se ven obligadas a pagar precios innecesariamente altos por alimentos saludables que no sólo no tienen ningún efecto, sino que incluso pueden acortar su vida a largo plazo.
La única manera de evitar que esto ocurra es ordenar de alguna manera lo que sabemos y lo que no sabemos, basándonos en pruebas científicas.
En este artículo, examinaremos los suplementos que tienen el potencial de ser perjudiciales para el organismo según datos fiables.
Las multivitaminas son ineficaces y pueden provocar cáncer.
Es posible que muchos de ustedes tomen suplementos multivitamínicos.
Es una forma cómoda de obtener todas las vitaminas y minerales esenciales en un solo lugar.
Sin embargo, no se recomiendan los multivitamínicos.
Esto se debe a que las investigaciones realizadas hasta la fecha no han confirmado ningún beneficio significativo de las multivitaminas, y muchos han concluido que son perjudiciales para el cuerpo humano.
Empecemos con la pregunta: «¿Tiene sentido un multivitamínico?» Empecemos con la pregunta: «¿Tienen sentido los multivitamínicos?
Por el momento, el estudio más fiable es el realizado por la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos en 2006.
Huang HY, et al. (2006)The efficacy and safety of multivitamin and mineral supplement use to prevent cancer and chronic disease in adults
Este es uno de los estudios más precisos sobre multivitaminas que se han realizado, y es una conclusión importante basada en 20 estudios anteriores.
En primer lugar, citemos la conclusión del documento.En este momento, no hay pruebas que apoyen la creencia de que los suplementos multivitamínicos y minerales puedan prevenir las enfermedades crónicas o el cáncer.
Este estudio examina los efectos de las multivitaminas en las enfermedades cardíacas, el cáncer, la pérdida muscular asociada al envejecimiento y la hipertensión arterial.
Algunos datos sugieren que los multivitamínicos pueden ser eficaces para prevenir enfermedades en zonas con un mal estado nutricional, pero en general, parece muy poco probable que los suplementos puedan mejorar la salud o prevenir enfermedades.
Estaría bien si las multivitaminas fueran simplemente ineficaces, pero en los últimos años se ha sugerido que las multivitaminas pueden causar cáncer. Sin embargo, en los últimos años se ha señalado que las multivitaminas pueden causar cáncer.
Por ejemplo, un trabajo de la Universidad del Este de Finlandia de 2011 utilizó los datos de un estudio de unas 38.000 personas mayores para comprobar el uso habitual de vitaminas y las tasas de mortalidad.
Mursu J, et al. (2011)Dietary supplements and mortality rate in older women
Los resultados son los siguientes.En las mujeres mayores, el uso general de vitaminas y minerales se asoció con un mayor riesgo de mortalidad total.
Si las mujeres de más de 60 años seguían tomando multivitaminas a diario, aumentaban sus posibilidades de morir de enfermedades como las cardíacas y el cáncer.
Además, un estudio realizado por la Sociedad Americana del Cáncer también ha mostrado resultados aterradores (4).
Stevens VL, et al. (2005)Use of multivitamins and prostate cancer mortality in a large cohort of US men.
Se trata de un estudio a largo plazo en el que se analizaron unos 30.000 hombres y se comprobaron los efectos de las multivitaminas durante un periodo de ocho años.
La conclusión es que los hombres que toman regularmente multivitaminas tienen una mayor probabilidad de padecer cáncer de próstata.
Los datos son muy preocupantes.
Todavía no existe una opinión unificada entre los investigadores sobre por qué las multivitaminas tienen efectos negativos.
Una de las teorías es que el cuerpo está siendo perjudicado por un exceso de nutrición. o «¿Podrían los antioxidantes estar cambiando y dañando las células? Pero se necesita más investigación para saber la verdad.
Además, en este momento, no se ha decidido que las multivitaminas sean necesariamente malas, así que ten cuidado ahí también.
De hecho, si se observan los datos aquí, el riesgo relativo de cualquiera de ellos no es muy alto.
Simplemente, es un nivel en el que no hay que tener tanto miedo al daño, si es que lo hay.
Del mismo modo, otro meta-análisis realizado en 2011 no encontró «ninguna evidencia de que las multivitaminas aumenten el cáncer de próstata», por lo que la evaluación aún no está completamente resuelta.
Stratton J, et al. (2011)The effect of supplemental vitamins and minerals on the development of prostate cancer
En otras palabras, sólo hay dos cosas que puedo decir ahora mismo.
- Las multivitaminas son bastante inútiles.
- No se puede negar que las multivitaminas pueden causar daños al cuerpo humano.
Por si acaso, hay datos que demuestran que las multivitaminas han mejorado los niveles de salud.
Sin embargo, la mayoría de ellos están dirigidos a personas mayores que no pueden alimentarse satisfactoriamente y, en conjunto, no son útiles para mantener la salud en general.
Desde ese punto de vista, no hay razón para molestarse en comprar un producto que no ofrece ningún beneficio particular y que puede aumentar el riesgo de muerte.
Basándose en los datos anteriores, la Dra. Marian Newhauser, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, sugiere lo siguiente.Comprar un multivitamínico cuesta dinero. ¿Y si te gastas ese dinero en verduras frescas?
Si comes frutas y verduras de forma regular, obtendrás la nutrición que necesitas.
Esta sería una inversión mucho mejor que tomar un multivitamínico que puede o no funcionar.
¿Las multivitaminas son malas para los ojos?
Otro efecto nocivo de los multivitamínicos que no debe pasarse por alto es el daño a los ojos.
En 2017, el Proyecto de Colaboración Cochrane planteó la pregunta: «¿Funcionan realmente los suplementos para los ojos?». Analizamos la cuestión.
Evans JR, et al. (2017)Antioxidant vitamin and mineral supplements for preventing age-related macular degeneration.
La Colaboración Cochrane es un proyecto del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido para promover una «política sanitaria basada en la ciencia» y es una de las fuentes de información más fiables.
El estudio analizó los datos de unas 76.000 personas sobre «los suplementos antioxidantes y el envejecimiento de los ojos».
Este documento es una recopilación de muchos estudios y es muy fiable.
La conclusión a la que llegué fue impactante.
No importa qué suplementos antioxidantes se tomen, no tienen ningún efecto sobre el envejecimiento de los ojos; de hecho, los multivitamínicos aumentan el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad en un 2%.
La degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad que provoca cambios en la mácula, la parte central de la retina, debido a la vejez, lo que dificulta la visión y puede conducir a la ceguera si no se trata.
Es increíble que las probabilidades de que esto empeore con las multivitaminas.
Por el momento, no está claro por qué las multivitaminas aumentan el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad.
Sin embargo, algunos estudios de observación han demostrado que las personas que consumen muchos antioxidantes «de su dieta» tienden a ser menos propensas a la degeneración macular relacionada con la edad.
Evans JR, et al. (2017)Antioxidant vitamin and mineral supplements for preventing age-related macular degeneration.
Aparentemente, si tomas antioxidantes de frutas y verduras, no tendrás ningún problema.
Los antioxidantes deben tomarse de la dieta, no de los suplementos.