En los últimos años, el interés por los suplementos parece crecer año tras año.
Sin embargo, hay dos grandes problemas con los actuales suplementos y alimentos saludables.
- La normativa es mucho más laxa que la de los productos farmacéuticos. Esto significa que los productos inefectivos están fácilmente disponibles a precios elevados.
- Hay menos datos de investigación que para los productos farmacéuticos. En otras palabras, nadie puede asegurar los peligros a largo plazo.
Como resultado, muchas personas se ven obligadas a pagar precios innecesariamente altos por alimentos saludables que no sólo no tienen ningún efecto, sino que incluso pueden acortar su vida a largo plazo.
La única manera de evitar que esto ocurra es ordenar de alguna manera lo que sabemos y lo que no sabemos, basándonos en pruebas científicas.
Así pues, basándonos en datos fiables, examinaremos los suplementos que tienen el potencial de dañar el organismo.
Anteriormente, he presentado los resultados de la investigación sobre los siguientes suplementos, y esta vez presentaré el calcio.
Los suplementos de calcio no me hacen ningún efecto.
El calcio es bien conocido como un mineral para construir huesos fuertes.
Muchas personas de mediana edad y mayores toman suplementos de calcio porque la probabilidad de fracturas óseas aumenta a medida que la mayoría de las personas envejecen.
Sin embargo, el calcio también es uno de los suplementos que no debes comprar.
Una de las razones es que no es tan eficaz como se anuncia.
Muchos fabricantes anuncian los beneficios de sus productos, como el «fortalecimiento de los huesos» y la «prevención de la osteoporosis», pero estas afirmaciones han empezado a desmentirse recientemente.
Un ejemplo típico sería un estudio realizado por la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos.
J. J. B. Anderson, et al. (2012) Calcium Intakes and Femoral and Lumbar Bone Density of Elderly U.S. Men and Women
Este estudio utilizó datos de una encuesta de salud del gobierno estadounidense para determinar qué ocurriría si los hombres y las mujeres de entre 50 y 70 años siguieran consumiendo grandes cantidades de calcio. Este estudio utilizó datos de una encuesta de salud del gobierno estadounidense.
El resultado del análisis fue que «tomar más calcio que la ingesta diaria requerida no tiene ningún efecto sobre la salud».
Incluso la ingesta de grandes cantidades de calcio, de 400 mg a 2000 mg al día, no supuso ninguna diferencia en la densidad ósea.
Por el contrario, cuando las personas de 70 años o más bebían grandes cantidades de calcio, su densidad ósea tendía a disminuir.
Aunque la causa de esto no está clara, parece que demasiado es demasiado poco.
El calcio no es bueno para el corazón.
Un problema aún mayor con los suplementos de calcio es que muchos datos muestran que son malos para el corazón.
Si sigue tomando grandes cantidades de calcio a diario, sus vasos sanguíneos y su corazón se verán gravemente dañados.
Como prueba de ello, eche un vistazo a un amplio estudio realizado en 2010.
Kuanrong Li, et al. (2010)Associations of dietary calcium intake and calcium supplementation with myocardial infarction and stroke risk and overall cardiovascular mortality in the Heidelberg cohort of the European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition study (EPIC-Heidelberg)
Se trata de un estudio en profundidad sobre los efectos a largo plazo de los suplementos de calcio en 12.000 hombres y mujeres de entre 50 y 70 años, con los siguientes resultados.
- Los suplementos de calcio empeoran el riesgo de infarto de miocardio en un 31%.
El estudio se centró en una ingesta de calcio de 406 mg a 1240 mg al día.
No conozco el nivel de peligro definitivo, pero ten cuidado si tomas más de 400 mg de calcio al día.
La razón por la que esto ocurre es que nuestro cuerpo no puede procesar grandes cantidades de calcio con la suficiente rapidez.
Si toma 400 mg de suplementos de una sola vez, el exceso de calcio se pegará en el torrente sanguíneo y se calcificará.
Entonces, poco a poco, los vasos sanguíneos harán cosquillas y se endurecerán, poniendo en tensión al corazón.
Sin embargo, es interesante que este problema no se produce cuando se toma el calcio «de la dieta».
En un estudio en el que se realizó un seguimiento de unas 24.000 personas de mediana edad y de edad avanzada durante un año, los que tomaban regularmente suplementos de calcio tenían un 86% más de riesgo de sufrir un infarto de miocardio, mientras que los que obtenían la misma cantidad de calcio de la leche y las verduras no sufrían ningún efecto negativo.
Mark J Bolland, et al. (2010)Effect of calcium supplements on risk of myocardial infarction and cardiovascular events
Cuando se toma el calcio de los alimentos, la cantidad del componente en el torrente sanguíneo no aumenta tan rápidamente como con los suplementos, y el cuerpo puede procesarlo con el tiempo.
Por ello, el calcio no parece ser perjudicial para los vasos sanguíneos.
El calcio debe obtenerse a través de la dieta.
